『　　楽しき日々　　― （３） ―　 』

　　　よいしょ　・・・っと　・・・

フランソワーズは　買い物袋を持ち替えた。

「　う〜〜ん　・・・　さすがにわたしでも重いわあ　〜　 」

両手にぶら下がっているレジ袋は　どちらもでこぼこでぱんぱんだ。

そして　彼女が背中に回している大き目のバッグからも　セロリだの長ネギだのが

つんつん顔を出している。

「　ふう　・・・　海岸通りの商店街は　ホントにいいものが安いのよね〜〜

　セロリ一本　トマト一個とかでも買えるんですもの〜〜〜　」

バス停まで　なんとかよれよれ歩いてきた。

「　うふふ〜〜　今日はね〜〜　お魚のいいのがあったのね〜〜

　カレイなんだけど　・・・　今朝水揚げ　ですって☆

　ウチではね〜〜〜　煮付けでしょう、ムニエルでしょう、　それとね

　わたしは　バター焼き　が気に入ってるのよ〜〜

　うふふ〜〜〜　一番のワカモノが　煮付け　がいいよっていうのよ　」

クスクス笑っているうちに　やっとバスが来た。

「　あ　のりま〜〜す　！　 」

うんしょ・・・　両手と背中に大荷物、で　彼女はローカルな循環バスに乗った。

　　ヴァ　〜〜〜〜〜　　　　埃を巻き上げたバスは遠ざかってゆく。

「　さあて・・・っと。　美味しそう〜なお野菜も買えたし(^^♪

　今晩は煮ものにするわ！　えっと〜〜　なんていうだっけ？？

　チキンと一緒ににんじん　とか　穴ぽこれんこん　とか　おいもさん　とか・・・

　バードック　と　こんにゃく　！　お出汁とお醤油で炊くのよね〜〜　

　なんていうんだっけ　・・・？　なんとか煮。　あれ　作るわ〜〜

　うふふ　ジョーってば若いのに大好きなのよね　　頑張るわぁ〜　」

よいしょ・・・　うんしょ　・・・　彼女は楽し気に大荷物を運んでいった。

「　ふふ〜〜ん　・・・　バス停から近いってのもウレシイわよねえ〜

　あの坂道は　・・・　ちょっとね〜〜〜　 」

バス停を降りて　道なりに少々歩きアパートの前についた。

「　ふんふんふ〜〜ん♪　　さあ　頑張るわあ〜〜　ただいまぁ〜〜っと　」

カード・キーで　一階の玄関を開けた。

　　　ピ――ン　・・・　　三階で降りて　３０３号室のドアをあける。

「　ただいま〜〜〜っと。　　う〜〜ん重いなあ〜〜　 」

　どさ。　買い物袋を置いた。　

　ぱっぱと食材を取りだし始めた。

「　さって　・・・　と。　まずはカレイを調理して〜〜　　ジョーは煮付けで　

　　え〜と　博士はムニエルがいいのかしら　それとも　バター焼き？　　

　やっぱリクエストを窺ったほうがいいわね〜〜〜　　は〜かせ〜〜〜〜　」

買い物の間から　彼女は顔を上げた。　　

　　―　　目の前には　・・・　誰もいない狭い部屋。　

　　　あ。　　　わたし　　ひとり暮らし　なんだ　わ　・・・

ぽしょん。　　荷物を片づける手が止まった。

「　やだ　・・・　いつもと同じペースで買い物しちゃったんだ　わたし　・・・　」

彼女の周りには　カレイの包み　に　鶏肉の包　そして人参、牛蒡、ニンニク　インゲン　長ネギ　　

さらに　こんにゃくやら豆腐、そして納豆まで。　

どれもこれも　＜　三人分　＞　たっぷり、なのだ。

　　　ふう〜〜〜〜〜　・・・　どうしよ　・・・

ぺたん、と床に座り　自分をとりまく食材をしばらくぼ〜っと見回していたのだが。

　クスクスクス・・・　彼女は自然に笑いだしてしまった。

「　・・・　やあねえ　わたし・・・ってば　・・・　無意識に三人分　買っちゃったんだ？　

それに　ナットウとかねぎとか　ジョーの好きなモノばっか　・・・

　しっかりしなさい〜〜　フランソワーズ〜〜　あんたは　一人暮らし　なのよぉ？　」

ぼ〜〜〜っと見ていても仕方ない。

できれば全部を冷蔵庫に突っ込んでおきたいが　―　一人暮らし用のミニ・ボックスには

　とてもじゃないけど入りきらない。

「　う〜〜〜　・・・　　よし！　野菜の煮物は　つくっちゃう！

　それでもって　＜　ウチ　＞　に届けるわ！　作戦〜〜　開始！　 」

フランソワーズは　小さなキッチンで野菜と格闘し始めた。

　カシカシカシ・・・　人参を面取りして　　コシコシコシ　・・・　牛蒡を厚めの削ぎ切り　薄切りニンニク、　

斜め切りのネギ、　輪切りのレンコン　・・・

「　あは　このニンジンって　ジェットの髪の色だわね〜〜〜　ホント、ニンジンの

　千切りとかそっくりだわあ　 」

幸い今日は面取りしてから後の乱切りだ。

「　ん〜〜〜　っと　・・・　次は　これかな〜　この穴ポコチーズみたいなの・・・

　そう　れんこん！　」

皮を剥いて　輪切りにすれば　穴ポコが模様にもみえてきた。　

「　うふふ？　れんこん　って　不思議な感触ねえ　・・・　これ　泥水の中にいる

　根っこなんですってね〜　　水　かあ　　ピュンマ　かしら　　ふふふふ　」

牛蒡は　この頑強さはやっぱりジェロニモ　Ｊｒ．　を連想させる。

「　バードックの調理方法はパリでも聞いたことがあるわ。　

ああ　でも　こっちのバードック　ふうん・・・　こんな風なんだ？　これじゃ木の根っこみたいねえ　・・・

　パリで食べたのはポタージュとスウィーツだったけど〜〜

　あ　でもね、大人にならったの。　ごしごし洗って　そんでもってこうやって　

　こうやって　・・・　あら　なんだか木を削っているみたい。

　しなやかで強くて　―　これはどうしてもジェロニモ　Ｊｒ　ね〜　」

しっかりこそげ切りを完了した。

「　ふんふん〜〜〜　ニンニクの薄切り　と　ネギもナナメに切りまして・・・っと

　あ・・・っと　こんにゃく！　　これってホントに不思議さんねえ・・・

　う〜〜〜　・・・　ピーラー　もってくればよかった　・・・　！

　それに包丁も！　　あのでっかい出刃包丁〜〜　今度、もってきちゃうもんね　　」

狭いシンクから食材はハミ出し、床の上に切り分けた野菜が入るお皿やらカップが並ぶ。

最後に　チキン、　これは小さな包丁で少々苦戦したが　なんとか切り分けた。

「　あ〜〜ん　ボウル類は一コしかもってこなかったからあ〜〜〜　

　でも　切れたわっ！　　あとは〜〜　まずチキンとニンニクを炒めてて ・・・　」

ガス台の上のフライパンは　―　どうみても一人用。

　　　あ。　もう〜〜〜　　　ちびっこい、オムレツ専用のフライパンは溢れてしまう。

「　やだ〜〜〜　この後にぐつぐつ煮るのが問題なのに　・・・野菜と一緒に煮るお鍋！　　

鍋が〜〜〜〜　　ああ　これじゃ・・・　」

顔を洗うにも？小さい鍋では　三人分プラスの筑前煮はできないのだ。

「　う〜〜〜〜　　　　・・・　よし　　きめたっ　！　」

　ドサドサドサ　・・・　彼女は切り分けた野菜やらチキンをビニール袋に突っ込んだ。

「　決めました！　　はい　わたしじっかにかえらせていただきます　。

　うふふ〜〜　こ〜いう時に使うのよね？

　これもっていって　・・・　ウチで仕上げるわ　！　 」

ビニール袋を二重にし、さらに紙袋に入れまして　―

「　あ・・・っと〜〜　メイン・ディッシュを忘れるところでした〜〜〜　」

冷蔵庫を開けて　新聞紙に包みビニール袋にいれた　＜　ご馳走　＞　取りだした。

「　そうよ　そうよ　これがメインですもん。

　今晩のご馳走の　鰈　忘れちゃだめよ〜〜　 うふふ〜〜　わたしは

　バター焼き　がいいなあ〜　＜　ウチ　＞　のガスは火力が強いもの、

　カリっと美味しく焼き上がるわあ〜〜　　ふんふん♪　 」

両手に大袋　・・・　帰宅した時とたいして変わらない大荷物になってしまった。

「　う〜〜〜　重いかなああああ　・・・　でもいいわ、美味しい晩御飯が

　待っているんですもの。　」

ざっと部屋を見回し、戸締りを点検して部屋を出た。

「　ちょっと　　じっかにかえらせていただきます　　です。　

それではあ〜〜〜　イッテキマス！　」

ずっしり重い袋をもって　フランソワーズはバス停に急いだ。

　―　思えば　完全に一人っきりで生活をしたことは　ほとんどなかった。

両親が亡くなってからは兄と暮らしていたが　―　その兄は空軍勤務で

家を空けることが多かった。

　　でも。　わたし　ちゃんと留守番、できるわ。　さ　淋しくなんか　ないわ！

兄を待つ、という気持ちが彼女を支えた。　一人でいても独り暮らしではなかった。

パリのアパルトマンには　亡くなった両親の思い出が　そこここに残っていた。

兄は留守でも　気持ちは兄と一緒、いつも兄に語りかけつつ過ごした。

　　そうよねえ　・・・　お兄ちゃんはいつでも一緒だわ。　

　　ええ　今だって　・・・　！

　　お兄ちゃん　・・・　わたし　生きてるわ　幸せなのよ

ちょびっと涙が滲んできた。

　　それに　・・・　　皆　がいる　わ・・・

　　ええ　わたしには　ちゃんと仲間・・・いいえ　家族が　いるもの。

　　皆が　支えてくれたわ　・・・　　皆が　いてくれたから　・・・

　―　　あの狂気の日々も　＜　皆　＞　がいたから　生きられた。

まったく見知らぬ人々、　人種も年齢も境遇もまったくことなる人々　だったが

呪われた絆　が　彼らをしっかりと結びつけてくれたのだ。

「　最初は　知らないヒト達だし　オトコのヒトばっかりで　・・・・

　わたし　震えていたけど。　　でも　・・・　あんな状況でも　皆　・・

　誰も彼も　優しかった　・・・　生きてゆくのに精一杯の日々でも

　皆　・・・　優しかったのよ　」

日々生き抜くのに精一杯の地獄の日々で　―　彼らはお互いの存在が支えと

なっていたのだ。

そこが、この彼らの絆こそが　ＢＧの一大誤算　だったのだろう。

「　バス　・・・　来ないなあ　・・・　歩いてもいいけど・・・　

　ウチの前の坂がね〜〜〜　この荷物もってあの坂　登るのいやだなあ　

　あ　　迎えにきてもらおうかな〜〜〜　　ジョーってばウチにいる　はず〜〜　」

ちょいと甘え気分が出て　彼女は携帯を取りだした。

「　え〜と　・・・　００９。　・・・　ん？？　　やだ〜〜〜　電源、切ってるぅ〜」

ぷくっと膨れっ面で　彼女はバス停をちょいと蹴飛ばしてみた。

「　もう〜〜〜　・・・・　あ　出かけてるのかしら　しょうがないわ　・・・

　バス、早くこないかなあ　〜〜　」

ぽこん　・・　足元の小石を蹴飛ばしてみた。

「　あ〜あ・・・　やっぱココは田舎ねえ　・・・

　メトロが通っている街に住みたいわあ〜〜〜　　トウキョウはパリに似てるわ。

　でも　―　やっぱりココが好き　かなあ　 」

戦場を駆け抜け戦火の中をかいくぐる日々もあった。

オンナノコには　想像を絶する日々だったけれど　―　なんとか耐えてきた。

耐えてこれた。　　・・・　そう、　皆　がいたから。

　　　　それで　　―　　ジョーに　逢った　　わ！

「　そう　よね。　だからわたし、今　ここで笑っていられるの。 　」

う〜〜ん　・・・！　両手は荷物でふさがっているけれど

フランソワーズは　空を仰いで深呼吸をした。

　　　　そう　よ　！　わたし、　一人じゃないの。

そう・・・　フランソワーズは　まったくの一人　で生きてきたことはなかったのだ。

　　カチャ　カチャ　カチャ〜〜　　コトコト　　　グツグツ　グツグツ　・・・

キッチンの中には　いい匂いの湯気でいっぱいになってきた。

「　うわ〜〜　うわ〜〜〜　　もうぼく、お腹がぐ〜〜ぐ〜〜　だよぉ〜〜　」

ジョーはうろうろ・・・歩き回っているばかりだ。

「　ジョー　まだまだ煮込む時間がかかるから　キッチンにいなくても平気よ　」

「　いや！　こんないい匂いなんだもの〜〜　ねえ　ねえ　なにか手伝うこと　ない？ 」

「　う〜〜ん？　　野菜とチキンはお鍋の中　だし・・・

　カレイはね〜〜　ジョーには煮付け。　で　これもお鍋の中。

　博士と　わたしはバター焼き。　こちらはもうちょっと後でフライパンゆきよ　」

「　うわ〜〜　早く食べたいいいいい　〜〜〜　　」

「　うふふ〜〜　もうちょっと待ってね？　あ　そうだわ、サラダ作りたいの。　　

　ねえ　裏庭の温室で　プチ・トマトとレタスと・・・そうね、ラデイッシュも

　あったら採ってきてくれる？　」

「　了解〜〜〜　　ちゃんとね〜手入れしているから　温室の野菜、豊作だよ　」

「　そう？　ありがとう　ジョー　　今度は苺とかも植えてみましょうか　 」

「　わお〜〜　大賛成♪　 」

ジョーは大きなボウルをもってにこにこ・・・裏庭に飛び出していった。

　　グツグツグツ　・・・　お鍋の音が賑やかになってきた。

煮物のいい匂いは家中に充満し始めた。

ジョーはもう　動物園の熊さん状態だ。

「　う〜〜〜　もうすぐ？　ねえ　もうすぐ　だよね？　」

「　そうね　ジョーが採ってきてくれた野菜でサラダもできたし。　

　そろそろカレイのバター焼き、始めようかしら　」

「　おおおお♪　　・・・　えへ　・・・　一緒に料理するの、久し振りだね　 」

「　そうかしらね？　」

「　ウン　・・・　いつも任せちゃってゴメンね　 」

「　あら　謝らないでいいの。　今は三人だもの、全然楽よ　」

「　あ　そうだね〜〜　全員が一緒の時は　―　合宿状態だったよね　」

「　そうね　１０人分じゃね。　前のキッチンではね　お鍋もフライパンも

　普通のサイズより大きいのを使っていたの　」

「　へえ　・・・　１０人超えの時もあったしね　」

「　え？　　・・・　ああ　　そう　ね　・・・　」

　　―　二人の会話が途切れた。

「　ホントに信じられないくらいね　なあんにもできなかったのよ　・・・　」

「　え。　　なにが　 」

「　え？　　あ　・・・　ううん　なんでもないわ。　」

「　そう？　」

「　ええ。　　もっとたくさん人がいた時もあったな〜〜って　　」

「　・・・　あ　　うん　そうだった　ね　・・・　 」

「　一緒にキッチンにも立ったのよ。　　―　彼女と。　　晩ご飯の用意一緒にしたの　 」

「　そう　なんだ？　　ぼくは　　 」

「　そうだったわね　・・・　ジョーはあの日　帰りが遅かったわね　」

「　ウン　・・・　 」

　　グツグツグツ　・・・・　　野菜の煮えるいい香だ。

「　・・・　いいお味になったわ　 」

味見をして　彼女はほんのり微笑む。

「　あ　そう？　ぼくも　」

「　あら　それは晩御飯でのお楽しみ　よ。　」

「　ちぇ〜〜〜　」

「　あの人ね　・・・　」

「　え？　」

「　　―　ヘレンって。　 信じられないほど なにもできなかったわ。　」

「　なに　も？　」

「　そう　家事、というより料理。　手伝って頼んだけど　・・・

　お皿を洗うこともできなかったの。　」

「　・・・・・　 」

「　イギリスのお家では なさらなかったの？ って聞いたら　・・

メイドがやってくれましたの … 　ってしれっと言ったわ。　」

「　え　でも　 」

「　そうよ　―　でもね、あれは 催眠術による 刷り込みの記憶だったのでしょうね。

　本当はきっと　＜　料理　＞　なんてこと、知らなかったのじゃない？　」

「　あ　ああ　・・・　地底では　・・・　」

「　そう　　・・・　酷い暮らしをしていたみたいですもの　ね　」

「　ウン　・・・　」

　　・・・　二人の心に彼女の面影が　浮かぶ。

笑顔がどうしても思い出せないのが　　―　　本当に切ない。

「　さ　さあ　そろそろカレイを焼くわ。　博士に声をかけてくれる？　」

「　−　ウン　・・・　 」

＜　ウチ　＞　でのんびりゆったり調理した　筑前煮　と　カレイの晩御飯　は　

最高に、本当に滅茶苦茶に　最高に　美味しかった。

「　あ〜〜〜　美味しかったあ〜〜〜〜　ご馳走さまあ〜〜　」

ジョーはもう最高にシアワセ・・の笑顔だ。

「　うむ　・・・　野菜もカレイもほんによい味じゃった・・・！

　フランソワーズ、料理の腕を上げたなあ　」

博士も満足気の吐息とともに箸を置いた。

「　うふふ・・・　やっぱりウチのキッチンはいいですね〜〜〜

　お料理してて楽しかったわあ〜〜　」

「　あれ　一人暮らしの方が楽しいんじゃないのかい　」

「　う〜〜ん　　なんとも言えないわ　 」

「　あ　それじゃ　さ〜〜　そろそろ・・・　」

「　ふう　・・・　あ　お茶淹れるわね〜　」

するり、とかわされてしまった。

「　ふふふ　・・・　やはりな〜　女の子がいると華やかでいいのう　」

博士はにこにこ・・・二人のやりとりを眺めている。

「　えへ　　ぼくもそう思います〜〜　 」

ジョーが　ちょっと赤くなりつつ相槌をうつ。

「　あら　ウルサイ　のじゃありません？　」

「　いやいや　賑やかでよいよ　・・・　週末には帰っておいで　」

「　そうだよ〜〜〜　 」

「　はあい♪　それで皆でオイシイもの、食べましょう　 」

「　賛成〜〜〜　」

　あはは　えへへ　うふふ　・・・　やっぱり　＜　ウチ　＞　は温かい。

「　ね。　ジョー。　お願いがあるの　 」

「　？？　なに。　 」

「　あの　ね。　　散歩につれていってほしいの　 」

「　散歩？？？　　いい　けど・・・　散歩？？？　」

「　そうよ。　散歩。　ジョーしかできない散歩　―　空中散歩！　 」

「　えええ？？？　くうちゅう　さんぽ　〜〜　？？　」

「　うふふ　　いい？　」

「　い　いい　けど　・・・　どうやればいいわけ？？？　」

「　うふん　そうね、もうちょっと夜が更けて　お月様が上ってからがいいな。

　あ　ジョー　防護服着てね〜〜　　玄関前に集合。　マフラーも忘れちゃだめよ　」

「　う　うん　・・・　　マフラー　・・・　ああ　ちゃんと洗ってある　」

「　お願いします〜〜　　さ　食器洗っちゃうわね　」

「　あ　ぼくがやるよ。　　食器洗い機もあるし　 」

「　三人分でしょ？　手で洗ってもすぐよ〜〜　　じゃ　ジョー　拭いてね　」

「　了解〜〜　」

二人は楽しく・食器洗いをすませ　―　ゆう〜〜ったりと月が中天めざして昇てきた。

十数分後　―　

「　・・・　これで　いいかい？　」

玄関の前で　ジョーはもじもじしつつ声をかけた。

いったい彼女はなにをしたいのか？？　これから何が起きるのか？？

いささかニブい彼には　さっぱりわからない。

「　はい　おっけ〜〜♪　それじゃ　行きましょ？　」

「　え　ど　どこへ？？　」

「　崖っぷち。　　あそこが一番いいわね　」

「　？？？　」

「　さ　行きましょう　　ね？　」

しゅ。　　白い手が彼の手を掴んだ。

　　　　　う　　わ♪　　細くてすんなりしてて・・　しなやかで

　　　　　ぼく　好きなんだ〜〜　フランの手♪

きゅ・・・　そっとそっと彼は彼女の手を握りかえした。

　ひゅるるる　〜〜〜〜〜　・・・・　夜の海っぱたはやはり風が結構強い。

「　こ　こ？　」

「　そ。　　ね、わたしを抱いて　―　ジャンプしてくれる？　」

「　え　ええええええ？？　 」

「　わたし　を一緒に空中散歩につれてって？　 」

「　・・・　！　　そっか〜〜〜　そういうコトか　！　 」

「　そうで〜〜す♪　　そういうことで〜〜す♪　

　００９、ジャンプ力には自信、あるでしょう？　」

「　そりゃ〜ね　　オッケ〜〜〜　　月夜の空中散歩　だなあ　」

「　ええ　・・・　ああ　大きくてキレイなお月さまねえ　 」

「　うん　そうだね。　　　それじゃ　・・・　出発いたします〜〜　よ？　」

「　スタンバイ　おっけ〜で〜す　 」

「　では。　お手をどうぞ、マドモアゼル？　 」

「　うふふ〜〜〜　なんだかグレートみたいね　　」

クスクス笑いつつ　彼女は彼の首ったまにしっかりと腕を絡めた。

「　うっはは〜〜　いくよっ　！　」

　　　バ　ッ　・・・！　　　００９のブーツが崖っ縁を蹴った。

　ﾄ　　−−−−−−　　　ン　　・・・・・・！

「　きゃ　・・・・　すご〜〜〜〜　」

ジョーの腕の中で　彼女は悲鳴にも似た感激の声をあげている。

「　ふふふ　・・・　どうだい？　　空中散歩の感想は　」

「　す　ご〜〜〜い〜〜〜　　ジョー　ホントに飛んでる〜〜〜　 」

「　あはは　・・・　＜　飛んで　＞　ないよ　＜　跳んでる　＞　だけさ。　

　ぼくはジェットみたくには飛べないからね　 」

「　うわ〜〜〜　わたしには飛んでのと同じよ・・・　きゃ〜〜〜　すごい〜〜　 」

「　そろそろ一回　地上に着くよ？　」

「　え　もうお終いなのぉ〜〜〜　 」

「　いえいえ。　またすぐに離陸いたします　 」

「　わ〜〜　きゃ〜　タッチ　＆　ゴー　ね　！　 」

「　へえ　・・・　そんな言葉　よく知ってるね　」

「　わたしの兄さんは　フランス空軍の軍人で〜〜す♪　

　ひこ〜き　の話はちっちゃい頃からもう〜〜〜　イヤってほど聞かされてきたの　」

「　あは　そっか　・・・　では　・・・　行きますっ！　」

　　　ストン。　　一瞬　軽いショックがあり　次の瞬間　−

　　　　　シュッ　・・・・！　　００９は再び空中に跳びあがった。

「　きゃ〜〜〜　すっご〜〜い　〜〜〜〜　 」

二人は　再び夜空に　―　　昇ってきた大きな月の中にすっぽりとはまった。

「　・・・　ご満足ですか　マドモアゼル？　」

「　・・・・　」

ジョーの跳躍が頂点に達した時　―

「　・・・・・　」

「　？　え　な　なんだ？？　 」

フランソワーズは　軽く身をよじると　　―　ジョーの腕を外した。

　　そして　　―　　　彼女は　　落下していった。

「　！！！！　　フランッ　！！！　　な　なにやってんだ〜〜〜〜〜　！！！　」

「　・・・・・・　」

あえかな笑みを浮かべ　　―　花のように白い顔をみせつつ　彼女は落ちてゆく。

「　じょ　冗談じゃないよっ！！　　地上に激突したら・・・

　くっそ〜〜〜　　　（　カチッ　カチッ　カチッ　！！！　）　 」

　シュ　−　−　−　・・・　ジョーの姿が一瞬　消えた。

「　〜〜〜〜　もう〜〜〜　なにやってんだっ！　 」

　　ぽすん。　　彼女をしっかりその腕に捕まえ　―　彼は慎重に着地した。

「　あ　・・・　は　・・・　ただいま♪　 」

「　！！　フランっ！！　冗談じゃすまないよ？？？　

　いっくらサイボーグだってな、３０メートル上空から落っこちら！

　無傷じゃすまないぜ！　　なんだってこんな無茶　したんだ〜〜　」

「　・・・怒らないで　ジョー　・・・　」

白い手が　彼の頬にそっと触れた。

「　怒らないでって・・・　きみな！　」

「　ごめんなさい。　　わたし　―　知りたかったの。　」

「　しりたかった？？　なに　を？？？　」

ジョーはまだ怒り、というか　驚愕と心配が一緒くたになった感情が収まらない。

「　知りたかったの　・・・　あなたの見た光景　・・・　 」

「　光景？？　　な　なんて無茶なっ　！！　」

「　あなたが　―　落ちて行った時の　光景を。　

　あなたが　燃えていった時の気持ち、少しでも感じなくちゃ・・・って　」

「　な　　なぜ　・・・？　」

「　ずっとあなたのこと、見ていたって言ったでしょ？

　ジョーの気持ち、　知りたかったの。　どんな気持ちも　！　」

「　　―　フラン　・・・　」

「　わたし。　嫉妬してる。　今でも。　わたし　醜いわ。　」

「　！　　・・・　彼女の　こと　か　・・・　」

「　わたし。　そんな自分を　じっくり見つめ直そうと思って　―　独り暮らししたのよ　」

「　ごめん　・・・　ぼくのせい？　」

「　・・・・・・　」

青い瞳が彼を見つめる。

「　ごめん。　でも　でも　な。　　ぼくは　忘れられないんだ・・・

　忘れちゃいけないって思う　―　　彼女の　こと。　」

「　わかってる。　ちゃんとわかってるわ。　でも　わたし　・・・嫉妬してるの。

　そのこと、知ってほしいわ、ジョーに。　

　だって　・・・　愛しているから！　　ジョーのこと、大好きなんだもの！　」

「　・・・　ごめん。　」

「　謝ったりしないで　ジョー　！　」

「　フラン　・・・　フラン！　　愛してるよ　・・・！　」

「　ジョー　・・・　」

　　夜の青黒い闇の中で　冷たい夜気に包まれ　―　二人は固く抱き合った。

　　サクサク　　サク　・・・　海岸からの坂道を登る。

「　なあ　フラン。　明日さ　・・・　久々にドライブでも行かないかな　 」

「　・・・　運転しても大丈夫？　」

「　もっちろん！　　あのさ　　四方山の方まで行ってみようよ？　

　山の中にね、　湖があって神秘的なんだって　」

「　あら素敵！　　行く行く！　　わたし、お弁当、作るわ〜〜〜　」

「　わお♪　　あ　・・・　今晩のさ、筑前煮、まだある？　」

「　ええ　たくさん作ったから・・・　」

「　あれ、オカズに入れてくれる？　　煮物はね〜　翌日になるともっとウマイのさ　」

「　まあ　そうなの？　それじゃ　お握り作るわ　」

「　大歓迎〜〜　　あ〜した天気にな〜〜れ　！　 」

「　うふふふ　そうね　天気にな〜〜〜れ♪　」

「　なあ　―　いつ、帰ってくる？　」

「　う〜〜ん　　もうちょっと一人暮らし　楽しみたいわあ　」

「　ちぇ〜〜〜　まだしばらく　＜　弟　＞　かあ〜　」

「　うふふ・・・　あ。　加速装置のテスト、オッケーね〜　」

「　え　・・・　ふん　まあナ　」

「　うふふふ　ねえ　見て！　キレイなお月さま〜〜　 」

「　ウン　・・・　月よりキレイさ　 」

「　え　なあに？　」

「　なんでもないよ〜〜う　　あ〜した天気になあ〜〜れ〜〜　」

二人は肩を並べ　建て直した邸へ戻っていった。

**************************** Fin. ************************

Last updated : 11,08,2016. back / index

****************　　　ひと言　　***************

そして　二人は　＜　長いいくさの日々へのプロローグ　＞　に

突入するのであります〜〜　　・・・なんて　隙間話　でした☆

ホントは　三人暮らし　じゃないでしたけどね　(>_<)